2008 m. Lietuvoje pradėjus vykdyti Europos socialinį tyrimą (angl. European Social Survey – ESS), jau yra įgyvendintos 4-oji, 5-oji ir 6-oji ESS bangos. Įgyvendinant šią bangą (įgyvendinta 2013 m.), itin daug dėmesio skiriama Lietuvos gyventojų asmeninei ir socialinei gerovei, socialinei atskirčiai, religijai ir tapatybei. Europos socialinis tyrimas – tai beveik 15 metų daugelio institucijų visoje Europoje svarių intelektinių ir praktinių pastangų rezultatas. ESS ištakos siejamos su Europos mokslo fondo Nuolatinio socialinių mokslų komiteto sprendimu, kuris buvo priimtas pastebėjus, kad trūksta griežtus akademinius standartus atitinkančių priemonių, skirtų stebėti ir vertinti socialinių nuostatų ir vertybių kaitą Europoje. 1999 m., vadovaujant profesoriui Maxui Kaase, buvo parengtas projektas „Europos socialinis tyrimas (ESS) – tyrimo priemonė Europos socialiniams mokslams“ (angl. The European Social Survey (ESS) – A Research Instrument for the Social Sciences in Europe). Šis projektas, kurio bendraautoriai buvo Rogeris Jowellas ir Johnas Smithas, buvo skirtas ESS, kuris pradėtas įgyvendinti 2001 m. jį finansuojant iš Europos Komisijos bendrosios programos biudžeto, inicijuoti. ESS išskirtinė savybė buvo ir tebėra aukščiausi metodologiniai standartai – visose tyrime dalyvaujančiose šalyse taikomi itin griežti imčių sudarymo, grįžtamumo procento, klausimynų sudarymo ir vertimo, duomenų rinkimo ir kitų procedūrų reikalavimai. Aukšta ESS duomenų kokybė ir profesionalus įgyvendinimas neliko nepastebėti ir neįvertinti, nes 2005 m. ESS apdovanotas prestižiniu ES Descarteso prizu už „radikalias inovacijas tarpkultūrinių apklausų vykdymo srityje“, taip pripažįstant ESS indėlį ir svarbą socialiniams mokslams.
